Lubumbashi

Lubumbashi est la deuxième plus grande ville de la République démocratique du Congo et le principal centre économique et industriel du sud-est du pays. Située dans la province du Haut-Katanga, à proximité de la frontière avec la Zambie, elle compte aujourd’hui près de 2,8 millions d’habitants. Elle s’est développée au début du XXe siècle autour de l’exploitation du cuivre. Fondée en 1910 sous le nom d’Élisabethville par les autorités coloniales belges, la ville devient rapidement un important centre minier et industriel. Après l’indépendance du Congo en 1960, elle prend le nom de Lubumbashi, en référence à la rivière qui traverse la région.

Aujourd’hui, Lubumbashi se trouve au cœur de la Copperbelt congolaise, l’une des principales régions productrices de cuivre et de cobalt au monde. L’exploitation, le traitement et la transformation des minerais occupent une place centrale dans son économie et ont profondément marqué son développement urbain, son architecture et ses infrastructures. La ville accueille également de nombreuses autres activités industrielles : métallurgie, cimenterie, industries alimentaires, brasseries, minoteries, fabrication de matériaux de construction, de briques et de produits manufacturés. Son rôle de carrefour commercial et de transport renforce encore son importance régionale.

Mais Lubumbashi ne se définit pas uniquement par son secteur industriel. Ville universitaire, commerciale et culturelle, elle possède une scène artistique dynamique qui s’est développée autour de la photographie, des arts visuels et de nombreuses initiatives culturelles indépendantes. La Biennale de Lubumbashi s’inscrit dans cette histoire et contribue à faire de la ville un lieu de réflexion sur les transformations sociales, économiques et environnementales de la région. Entre mémoire coloniale, héritage minier, mutations urbaines et création contemporaine, Lubumbashi offre ainsi un contexte particulièrement riche pour accueillir une manifestation artistique internationale.